LG NewChocolate (BL40)

De eerste LG Chocolate zag begin 2006 het licht. Het toestel betekende de grote doorbraak voor de Koreaanse fabrikant. Vooral de strakke vormgeving en de bijzondere touchtoetsen spraken de consument aan. Met de LG New Chocolate hoopt LG hier een vervolg aan te geven. Het toestel behoort ook weer tot de Black Label-designreeks. Eén ding is zeker: het design is weer bijzonder.

Uitrusting

De New Chocolate BL40 doet de naam candybar eer aan; met een lengte van bijna dertien centimeter heeft het toestel qua formaat aardig wat gemeen met een chocoladereep. Sommigen zullen het mooi vinden, anderen zullen van mening zijn dat het toestel veel te groot is. Die lengte heeft overigens wel een functie. De New Chocolate heeft namelijk een enorm touchscreen met een diameter van vier inch. Dat is goed voor een maximale resolutie van 800 bij 345 pixels. De lengte van het scherm maakt het mogelijk om films in een beeldverhouding van 21:9 te kijken, en dat is uniek op een mobiele telefoon. En om de bioscoopervaring helemaal compleet te maken is het toestel ook weer uitgerust met Dolby Mobile, voor een betere geluidservaring. De New Chocolate is verder eigenlijk helemaal compleet: er is zowel hsdpa-ondersteuning als een wifi-ontvanger aan boord, zodat snel internetten geen probleem is. Het toestel heeft uitgebreide e-mailondersteuning, ook voor Exchange. Populaire mailboxen als Gmail of Hotmail zijn helaas niet vooraf ingesteld; dit zal handmatig moeten gebeuren. Op cameragebied vinden we een 5-megapixelcamera met de bekende Schneider-Kreuznach-lens. Ook een gps-ontvanger is aanwezig, inclusief Google Maps en een testversie van Wisepilot-navigatiesoftware. Verder heeft LG gelukkig voor standaarden gekozen: er is een 3,5-mm audio-uitgang, een micro-usb-poort en het geheugen is uit te breiden met microSD-kaartjes.

Gebruiksgemak

Zoals te verwachten viel is de New Chocolate uitgerust met de S-Class-user-interface. Die introduceerden de Koreanen op de Arena, eerder dit jaar. De interface is speciaal ontwikkeld voor het gebruik met een touchscreen. Voor de New Chocolate werden er wat kleine verbeteringen doorgevoerd, maar in grote lijnen is de interface hetzelfde. Hij is opgebouwd uit vier homescreens, die naar wens kunnen worden ingericht met contactpersonen, snelkoppelingen en applicaties. Ook is er een handige nieuwe multitasking-knop aan het homescreen toegevoegd. Hiermee kan snel tussen applicaties geschakeld worden, zonder dat deze steeds geopend of gesloten hoeven te worden. Het grote scherm neemt de hele voorkant in beslag; fysieke toetsen ontbreken. Wel vinden we aan de linkerzijkant een sneltoets voor de muziekspeler, en aan de rechterzijkant de sluitertoets en de volumetoetsen.

De grootte van het scherm moest natuurlijk wel benut worden, zo heeft men ongetwijfeld gedacht. Daarom werd de zogenaamde Dual Screen UI ontwikkeld. Deze maakt het mogelijk om in zowel de sms- als de e-mailinbox het scherm in tweeën te splitsen, als het toestel tenminste in landscape modus wordt gehouden. Hierdoor krijg je een leesvenster waarin het bericht wordt getoond aan de rechterkant, en aan de linkerkant de inbox, zoals bijvoorbeeld wel bekend van een e-mailprogramma als Outlook. En het moet gezegd: dat is erg handig! Zeker ook omdat de enorme breedte van het scherm ook ruimte overliet voor een groot virtueel toetsenbord. Hierdoor is tikken zelfs voor iemand met dikke vingers geen enkel probleem. Het touchscreen is verder behoorlijk prettig in het gebruik. Het reageert snel op aanraking en ook multitouch wordt ondersteund. Dat was op de Arena en de Viewty Smart ook al zo, maar daar werkte het niet al te vloeiend. Op de New Chocolate is dit een stuk beter.

Prijs-kwaliteit

De adviesprijs bedraagt 599 euro, en dat is niet misselijk. Er moet duidelijk ook wat voor het design betaald worden. Maar hoe verhoudt die prijs zich tot de kwaliteit van het toestel? Om maar met het belangrijkste te beginnen: de beeldkwaliteit is indrukwekkend. Het scherm geeft met zestien miljoen kleuren een prachtig helder en scherp beeld. We hebben een aantal voorbeeldfilmpjes in de volle breedte bekeken, en dat ziet er fantastisch uit. Het geluid is ook redelijk. Het is alleen jammer dat er geen stereospeakers aan boord zijn. Hier biedt de 3,5-mm audio-uitgang gelukkig uitkomst. Dolby Mobile komt dan ook het best tot zijn recht. De 5-megapixelcamera schiet heel behoorlijke plaatjes, maar torent niet boven de concurrentie uit. De kleuren zijn realistisch en helder, alleen had het toestel wel wat sneller schietklaar mogen zijn, naar ons idee. Hieronder enkele voorbeeldfoto’s.

Klik voor een vergroting

Over het algemeen is het hele multimediagedeelte gewoon erg geslaagd. De muziekspeler krijgt een extra vermelding; daar is duidelijk veel aandacht aan het visuele aspect besteed. In landschapsmodus worden de albumhoezen weergegeven in de vorm van cd’s. Wanneer een nummer van de betreffende artiest wordt afgespeeld, gaat het cd’tje draaien. Erg leuk gedaan, en bovendien nog handig ook. Browsen op internet viel ons wat tegen. Het brede scherm heeft zo zijn voordelen, maar het laden van pagina’s gaat niet erg snel. Daarnaast blijkt multitouch hier nog niet zo goed te werken en ook het klikken op kleine links is in de praktijk lastig. Qua internetervaring blijft de New Chocolate wat achter bij de concurrentie.

Eindoordeel

Of de LG New Chocolate net zo’n succesnummer wordt als de eerste versie is even afwachten. Het design zal niet iedereen aanspreken, zo is ons idee. Hij is namelijk wel érg groot. Maar dat heeft natuurlijk ook zo z’n voordelen. Wat betreft de multimedia-ervaring is de New Chocolate in ieder geval erg geslaagd. Het toestel vertoont veel overeenkomsten met de Arena, maar is eigenlijk een verbeterde versie als het gaat om gebruiksgemak. De beeldkwaliteit van het grote scherm is prachtig en de 21:9 kijkverhouding zal vooral filmliefhebbers aanspreken. Of de gemiddelde consument het toestel om deze reden zal willen hebben valt te bezien. Maar de muziekspeler mag er ook zijn. Dit is een van de mooist vormgegeven toepassingen die we ooit op een mobiel tegenkwamen, en bovendien nog gebruiksvriendelijk ook. Het brede scherm heeft verder ook zijn voordelen, zoals we zagen in de Dual Screen UI en het grote virtuele toetsenbord. Ook op de overige vlakken scoort het toestel goed, hoewel de browser ons wat tegenviel. De camera daarentegen is prima en ook wat verdere uitrusting betreft zijn er weinig klachten. Al met al een geslaagde opvolger, als je het ons vraagt. En of ’ie te groot is? Daarover laten we de consument beslissen.

Geef een reactie op deze review